Las caja de engranajes, el generador y las palas de una turbina eólica son el foco de un mantenimiento intensivo porque están sujetos a mucho estrés y desgaste y son piezas costosas de reparar. Aunque la falla de la caja de engranajes es relativamente rara, una vez por década en promedio, el tiempo de inactividad de una turbina eólica mientras se espera que se repare esta pieza puede ser de casi medio año.

Una turbina eólica típica de 2.4 megavatios (MW) genera alrededor de $ 1,000 (USD) de electricidad por día, por lo que varios meses de inactividad pueden ser muy costosos en términos de pérdida de ingresos. La falla catastrófica de la caja de cambios, como un incendio debido a un sobrecalentamiento, también es una posibilidad. En ese caso, la turbina eólica puede estar permanentemente fuera de servicio.

Minimice el costoso tiempo de inactividad: monitoreo remoto de turbinas eólicas y RVI
Entre las visitas a las torres para muestreo de aceite y controles de ruido, la condición de las turbinas eólicas se monitorea típicamente usando un sistema de control de supervisión y adquisición de datos (SCADA) o un sistema de monitoreo de condición (CMS). El dispositivo SCADA o CMS recopila datos en línea de vibración y aceite de la turbina eólica para ayudar a predecir o detectar fallas en las palas, los cojinetes principales y la caja de engranajes hasta 30 días antes de una falla.

Sin embargo, la información de error de SCADA y CMS no identifica la parte defectuosa exacta ni especifica las condiciones de falla. Además, una advertencia de 30 días en caso de falla de la caja de cambios podría dejar su aerogenerador fuera de servicio durante varias semanas mientras espera las piezas. Complementar su estrategia de mantenimiento preventivo con un dispositivo de inspección visual remota (RVI) para ver el interior de la caja de cambios puede brindarle una indicación más temprana y precisa del componente defectuoso.

La inspección visual interna apoya la toma de decisiones inteligente para prevenir fallas
Con una demora de casi seis meses en la entrega y reemplazo de ciertos componentes de la caja de engranajes, cuanto antes pueda determinar qué pieza necesita, menor será el tiempo de inactividad de la turbina eólica. Y conocer las posibles condiciones de falla le permite tomar decisiones proactivas e informadas sobre su plan de compra y mantenimiento de piezas. Las inspecciones periódicas de boroscopio o videoscopio durante la temporada de vientos bajos, por ejemplo, pueden ayudarlo a monitorear cualquier deterioro interno en la caja de cambios y posiblemente evitar fallas en el equipo.

Esté atento a nuestra próxima publicación que explora cómo puede usar boroscopios y videoscopios para mantener su turbina eólica en funcionamiento.